关键词一、暖冬
冬季，亚洲大陆受强大的西伯利亚冷高压控制，而海洋上相对暖和得多，气压相对较低，空气从高压部分流到低压部分，从大陆流向海洋，因而我国大部盛行来自高纬度的西北气流，常有寒潮和冷空气天气过境，气候寒冷而干燥。冬季风的强弱是导致我国冬季冷暖的直接原因。研究表明，厄尔尼诺发生年的冬季，东亚极锋锋区位置往往较常年偏北，冷空气活动也偏北、偏弱，而南方暖气团势力相对较强。据统计，近50年80%的厄尔尼诺年中国出现了暖冬，1990年代厄尔尼诺频繁发生，中国连续出现暖冬。因此，在厄尔尼诺发生时我国出现暖冬的机率较大。
关键词二、干旱和洪涝
我国是典型的大陆性季风气候国家，降水主要集中在西南和东南季风盛行的夏季。来自海洋的暖湿气流可以深入到内陆地区，产生丰沛的降水。我国东部的雨带具有明显的季节性和向北推移的特点。
一般情况下，5月，副高的位置偏南，我国雨带维持在华南地区；6月中旬到7月，副高向北推移，跳到长江流域，长江中下游地区出现大范围持续多雨天气，这就是著名的江淮梅雨；7月中旬，副高再次北跳，雨带移到黄河流域，长江中下游处于副高控制下，进入伏旱期；8月中旬，副高达到最北的位置，东北、华北、河套进入雨季。8月下旬副热带高压开始向南撤退，东部地区的雨季相继结束。
由此可见，副热带高压对我国气候起着举足轻重的作用。如果副高在一个地方停留的时间过长或者过短，比常年偏强或者偏弱，都会造成我国东部地区旱涝异常。厄尔尼诺年的夏季，由于赤道东太平洋海温升高、哈得来环流加强，导至太平洋副热带高压强度增强；但西太平洋海温降低，大气对流活动减弱，却使副高位置偏南。研究表明，西太平洋副高对厄尔尼诺的响应要落后几个月，因而往往厄尔尼诺发生第二年这种相关关系更加显著一些。
另外，受环流形势的影响，冷空气活动比较偏南，加之夏季风偏弱，暖湿气流北上势力不强，因此冷暖空气交汇产生的季风雨带也随之偏南，从而使长江中下游地区多雨以至发生洪涝，黄河及华北一带少雨并形成干旱。据历史数据统计，近50年来的大多数厄尔尼诺年中国夏季主要雨带都出现在淮河以南地区。比如1969年长江中下游梅雨持续时间较长，6月下旬至7月中旬多次出现大雨或暴雨，发生严重洪涝。1983年夏季，长江流域梅雨强度与1969年相当，部分地区降水量比常年偏多5成到一倍半。强厄尔尼诺的1997年，夏季主要多雨带出现了长江以南地区，而北方出现了持续高温少雨天气，为50年来最干旱的年份之一。长期干旱使得水资源严重减少，黄河下游发生了累计220多天的断流事件。1998年受到厄尔尼诺的滞后影响，加之其他因素的综合作用，使长江流域发生了本世纪以来仅次于1954年来的特大洪水。此外，研究表明，在厄尔尼诺的秋冬季，我国东部容易出现北少南多的降水分布型。即北方大部地区降水比常年偏少，南方大部地区降水比常年偏多。
